中秋早晨，天未亮。
街上還留著昨夜烤肉的餘香，
騎著小摩托轉進那新化老街，
尋那家老字號的羊肉湯店——蓮霧腳羊肉湯。
清晨近六點，店內已經好幾個在地人正大啖著美食。

店裡的蒸氣混著當歸的香，
在冷空氣裡繞成一圈一圈的白霧，彷彿整條老街都在慢慢醒來。

我點了當歸羊腩湯、羊油拌飯，還有一盤羊頭皮。

羊腩湯端上來時，
當歸的香氣立刻浮上來，混著羊肉的油香，溫潤卻不膩。
湯色澄澈中帶著深褐的光，
表面浮著細緻的油珠，在燈光下微微閃動。
第一口湯入喉，溫潤卻不膩，
藥香先行，緊接著是羊肉的鮮與甘，
像一條從喉嚨滑進心裡的小暖流。
羊腩燉得恰到好處，咬下去軟嫩又帶點咬勁，
那種「一抿就化、還想再咬」的口感，讓我忍不住多吃了幾塊。

旁邊的羊油拌飯，是另一種幸福的表現方式。
簡單的白飯淋上羊油，湯匙一拌，
褐色的油光在白飯之間穿梭，
每一粒飯都粒粒分明卻潤滑飽滿，
香氣衝上鼻腔的瞬間，一口下去，
嘴角就忍不住上揚——這是那種簡單又難忘的滿足。

最後旁邊的那碗羊頭皮，
薄切、彈牙，入口時先是微脆，
隨即化開成滑順的膠質感。
沾一點醬油膏配著搭配著薑絲入口，
鹹香裡帶著一股清爽的辛氣。
那薑絲一出手，立刻把油脂的厚重化開，
解膩又提香，讓整個味道變得輕盈起來。
嘴裡滿是膠質的黏潤，卻又不覺負